洪门亦称“洪帮”或“红帮”，或“天地会”等。
1、洪门的起源
早期：洪门就是天地会，关于洪门的起源，其中流传的几种说法是：由郑成功创立；或是由明朝遗老在康熙或雍正年间创立；又或是由福建漳浦的洪二和尚创立。而为什么天地会又称洪门，以前误传是以朱元璋的年号洪武的“洪”为义，其实是因为最初入会者要“歃血为盟”，拜天为父、拜地为母，各人以洪为姓，会内互称洪家兄弟，所以才有“洪门”这一称。之所以有这么多种传说，是因为洪门从创立之日起，便处于秘密状态，由于后来才形成关于洪门的文字记录，而这些文字记录又因各种原因，存在大量传说和虚构，让后来的人们难辨真伪。
近代：最早论及洪门起源的，是在辛亥革命时期的革命党人，因为洪门是带有“反清复明”的思想，而同盟会的纲领也是“驱除鞑虏，恢复中华”，且革命党人要取得社会下层的支持，必须联络已有广泛群众基础的洪门、哥老会等会党，所以当时的革命党人极力宣传洪门是明朝遗老在康熙年间，以反清复明为宗旨创立的，比如孙中山就在他的《建国方略有志竟成》中写道：“洪门者，创设于明朝遗老，起于康熙时代。”且这种说法成为后来学界的主流。
2、洪门的发展
直至嘉庆、道光年间，洪门得到迅速的发展壮大，从福建发展到台湾、两广、江西、云贵、湖南等地。
且在不断发展出新分支，比如添弟会、小刀会、和义会、阳盘教、阴盘教、双刀会、百子会、三点会、洪莲会、三合会、仁义会等。
洪门和其他帮会相比，最显著的特点便是有自己独特的一套仪式和暗号。这些仪式和暗号最初比较简单，随着传播的广泛，洪门的势力不断庞大，威胁到清朝政府的统治，洪门成员为了避开朝廷官府的耳目，所使用的暗号和仪式也不断的复杂和完善。
3、近代洪门
1840年鸦片战争爆发，中国开始沦为半殖民地，社会各个方面都发生了翻天覆地的变化。最直接的便是割地赔款，巨额的赔款实际上转嫁到广大人民身上，其次是对中国封建经济的冲击和解体，比如大量洋货进入中国，使得中国农村家庭和手工业等大量破产，人民生活沉重不堪，进一步将这些无业游民推向洪门。
到1853年上海小刀会（洪门系统的一个分支）武装起义，其性质已经非常接近近代中国帮会的性质了。
上海小刀会由多个秘密帮会（会馆）联合组成，其成员大多是来自广东三合会和福建小刀会的人，上海小刀会起义声势浩大，坚持了18个月后最终失败，当时的头号人物刘丽川本来是农民出生，在香港加入三合会，又把三合会带到上海。
上海小刀会起义是太平天国时期农民战争的重要组成部分，又是近代上海人民反封建反侵略的斗争，这表明洪门的活动已开始有了新的蜕变；其次上海小刀会是洪门系统的三合会、小刀会与其他秘密会党的联合体，标志着秘密会党从分散走向联合，也使长期以来会党的秘密状态走向公开。
与上海小刀会起义的同一时期，由朱洪英、胡有禄在两广地区领导的起义，更是建立了洪门自己的政权——升平天国，朱洪英本是洪门“公义堂”中人，自称镇南王，胡有禄自称定南王。和升平天国并行的，还有大成国、三大王政权等，也是两广地区的洪门起义所建立的政权。
除此之外，广东地区也爆发了声势浩大的洪门起义，广东地区三合会活动非常广泛，他们头裹红巾，自称红兵，先从东莞、佛山开始，随后围攻广州，逼得两广总督叶名琛不得不照会香港总督约翰·包令，请求英国出兵，帮助镇压广东三合会起义，英国人同意了叶名琛的请求，条件是清廷答应外国人进入广州，至此才解了广州之围。
此时洪门的起义运动和太平天国运动相互呼应，在组织上，许多洪门骨干加入了太平军，促成了太平天国的发展。
更为重要的是，洪门的反满思想，在这一时期有了很大的发展，当时由于在很多地方都建立了洪门的政权，越来越多的知识分子加入到洪门中来，这些知识分子力图把洪门原来的“互助”、“自卫”等宗旨提升到反满的方向上来，并为后来发生的“辛亥革命”共融共通。
4、辛亥革命时的洪门
在太平天国之后，两广地区的洪门分支三合会、三点会等已经无人不知了，到辛亥革命时期，已经成为相当强大的社会力量，据称在潮州、嘉应州、惠州一带，“其人十居八九已入反清复明之会”。
广东惠州三合会头目郑士良在结识孙中山以后，便很快接受了孙中山的新思想。他在自述当时情景时说：“我虽是三合会的头目，但我近来想，非有新思想的人不能成大事，所以我想找这样的人，我觉得你是这样的人，便跟着你来了。”
其三，以往的洪门都是社会自发结成的社会群体，没有一个全国性的统一组织，就是一个省、一个县的洪门，也互不统属。而此时的革命党人对洪门加以引导，使之逐渐联合起来，最突出的是成立了包括两广地区三合会及长江流域哥老会在内的“兴汉会”。
孙中山的革命生涯，也是从联络洪门开始的，前文所提到的郑士良，便是孙中山在早期接触到的三合会成员，在郑士良、朱贵全、丘四等人的帮助下，1895年孙中山在香港建立了兴中会总会，其成员中许多都是洪门等会党中人。
1896年，孙中山第一次赴美，因未能得到洪门致公堂的帮助，收效不大，后来他意识到在美洲的华侨中，十之八九都是洪门中人，于是决定亲自加入洪门，以获得帮助。
1903年，孙中山第二次赴美途经檀香山，由洪门前辈钟兆养介绍，在国安会馆正式加入洪门致公堂，封为“洪棍”，被洪门中人称为“孙文大哥”。并在此后亲自修订致公堂章程，加入革命党的纲领，洪门致公堂也从旧式会党转为具有民主革命内容的社团。
1911年孙中山第三次赴美，旧金山致公堂大佬黄三德协助孙中山将美洲致公堂与同盟会合并，随后又帮助孙在海外筹集革命款项，不少海外洪门成员还返回国内，直接参加革命，在辛亥革命中，海外洪门组织做出了重大贡献。
除致公堂之外，另一个在美洲最大的洪门堂口便是“安良堂”，而其创世人便是大名鼎鼎的司徒美堂。
司徒美堂生于1868年广东一个农民家庭，14岁赴美谋生，17岁加入洪门致公堂，因觉当时的致公堂作用不大，于是另立山头，于1897年成立“安良工商会”，简称安良堂。司徒美堂从小学过武术，有一身好武艺，手持一刀一棍，六七人不能近其身。20岁那年，一个白人流亡到司徒美堂打工的餐馆吃“霸王餐”，司徒美堂气愤不过，三拳两脚把那个流氓打死。
5、民国年间的洪门
1912年，中华民国临时政府成立，海外洪门致公堂自持在辛亥革命中有功，要求回国立案参政，加拿大维多利亚致公堂两次电文孙中山以请求，美洲致公堂首领黄三德亲自回国向孙中山请求，但此时孙却不予理睬，引起海外洪门对孙的不满。
后来陈炯明与孙中山不合，为了维持军费，陈炯明便同美洲致公堂取得联系，希望致公堂能帮助其筹集军费，黄三德本来就与孙中山结怨，便乐于帮助陈炯明，也促成了中国致公党的建立。
九一八事变后，海内外洪门组织纷纷要求把各地洪门兄弟组织起来，以反抗日本人的侵略。上海洪门成立了“洪兴协会”，四川洪门在重庆成立了“皕华山”等组织，其宗旨便是反对日本侵略。海外的洪门致公党也迅速做出反应，积极的筹款捐款，司徒美堂还特意从美国赶到上海，把捐款带到上海，慰劳在上海抗日的十九路军。
6、洪门的贡献
致公党的前身——致公堂，亦称“洪门”。致公堂以爱国为己任，团结在海外的华人，从而实现拯救祖国的目的。反清救国的致公堂，也受保皇党的影响，偏离了自己的方向，这时候孙中山先生来到檀香山，使得孙中山革命思想注入了致公堂，致公堂便从具有封建性质的帮会变成了民主革命进步组织。1923年，美国洛杉矶，致公堂为了进一步扩大发展，成为“中国致公党”，并且通知了洪门组织。中国的民主党派——致公党。致公党时时刻刻谨记“爱国家、爱民族、抵御外国侵略”的责任，虽然人在海外，对国内大小事心系其中，九一八事变后积极参与抗日斗争，全体洪门人士，一致支持抗日救亡运动，动用自己在海外的资源，为国内斗争出钱出力。致公堂为了支持南京临时政府的成立，筹款20多万美金，让孙中山尤为感动，感慨华侨同胞对中国革命的贡献巨大。抗日战争中，洪门人发起募捐，为祖国的抗战事业，提供1400余万美元的支持。
在解放战争时期，曾经受过孙中山思想影响的洪门人，并没有选择完全支持国民党的内战决定，而是接受了我党的革命主张，转而支持共产党。解放战争胜利前夕，洪门人积极参与共建新中国的事业，司徒美堂先生就作为洪门代表积极参政议政，出席了开国大典。留在大陆的洪门人，成为了八大民主党派之一的中国致公党。洪门江湖已远，洪门对祖国的贡献不是几篇文章能写清楚的，更多的感情浓于血水之中，流淌在华夏儿女心间，将来还会有更美好的篇章去书写。洪门爱国情永存。
7、愿景：泱泱华夏，上下五千年，纵横千万里，作为炎黄子孙，每一个炎黄子民必将怀着热诚的鲜血，去铸就伟大中国梦的阶梯。人生而平凡，热爱祖国，忠于职守，诚信做事，友善待人，也可以成就不平凡的人生。在一个充满着机遇和风险的挑战的时代，洪门定会继承洪门文化精神内核，以此为驱动力把爱国情放在心中，一同助力祖国走向民主富强。
